En estas fechas de verano es común iniciar el proceso de ponerse en forma, ya sea con un familiar o con un grupo de amigos. Es habitual renovar la ropa deportiva y activarse, ya sea con la bicicleta, en la montaña o para desplazarse al trabajo; en la piscina, porque en el agua no duelen las articulaciones; o salir a correr, por la sensación de libertad. La realidad es que las tres actividades permiten moverse y ejercitarse, aunque el cuerpo no tiene la misma respuesta ante cada una de ellas. En un primer momento nos puede parecer un esfuerzo aeróbico equivalente, pero la realidad es que correr, nadar y pedalear son buenos para la salud, pero tienen efectos diferentes a nivel cardiovascular, óseo y muscular, así como en la propia adherencia al ejercicio físico.. Seguir leyendo
No hay una mejor que otra desde el punto de vista de la salud, son opciones válidas para movernos
En estas fechas de verano es común iniciar el proceso de ponerse en forma, ya sea con un familiar o con un grupo de amigos. Es habitual renovar la ropa deportiva y activarse, ya sea con la bicicleta, en la montaña o para desplazarse al trabajo; en la piscina, porque en el agua no duelen las articulaciones; o salir a correr, por la sensación de libertad. La realidad es que las tres actividades permiten moverse y ejercitarse, aunque el cuerpo no tiene la misma respuesta ante cada una de ellas. En un primer momento nos puede parecer un esfuerzo aeróbico equivalente, pero la realidad es que correr, nadar y pedalear son buenos para la salud, pero tienen efectos diferentes a nivel cardiovascular, óseo y muscular, así como en la propia adherencia al ejercicio físico.. Las tres actividades imponen una demanda aeróbica y mejoran claramente la condición física cuando se practican con regularidad. Pero no hay una mejor que otra desde el punto de vista de la salud. Son opciones válidas para movernos. En un estudio realizado en el Reino Unido con una muestra de 80.000 adultos, se pudo observar que tanto la práctica del ciclismo como la natación se asociaban a una menor tasa de mortalidad por diferentes causas, y en el caso de la natación también con una menor mortalidad cardiovascular. Un resultado interesante fue que la carrera no mostraba una asociación estadísticamente significativa, reflejando que los efectos son diferentes en función de la persona, la frecuencia, la intensidad y el tiempo que se lleva practicando.. La imagen de personas corriendo en diferentes superficies como arena, césped, asfalto o las aceras refleja una diferencia con nadar y pedalear, que es el impacto. Al correr estamos apoyando nuestro peso corporal de manera repetida contra el suelo, donde la carga mecánica generada ayuda a estimular huesos, músculos y tendones, pero a su vez puede generar demasiada carga en articulaciones, especialmente si la técnica de carrera no es la adecuada, no se realiza progresivamente o siempre sobre superficies muy duras o inestables en los apoyos. Es fundamental para mantener los huesos saludables y fuertes el estímulo mecánico, por ello, en este sentido, la carrera es más beneficiosa que nadar o pedalear, donde el cuerpo no soporta todo nuestro peso.. La natación estaría en el extremo opuesto, donde la flotabilidad en el agua reduce la carga sobre las articulaciones, con un menor impacto y estrés mecánico. Esta actividad supone un gran recurso para ejercitarse para personas mayores, embarazadas, personas con obesidad, artritis o molestias musculoesqueléticas. No debemos olvidar que en el agua, la resistencia se ejerce en todas las direcciones con un esfuerzo muscular continuo en cada brazada y patada. Sin embargo, esta ausencia de impacto hace que la natación no sea el mejor ejercicio para el aumento de la densidad mineral ósea. La evidencia científica indica que el medio acuático ofrece ventajas únicas desde el punto de vista cardiovascular y funcional, aunque no sustituye los beneficios osteogénicos de las actividades con carga.. Por otro lado, los estudios sobre los beneficios de pedalear refieren mejoras consistentes en la capacidad cardiorrespiratoria y una reducción del riesgo cardiovascular al usarse de manera habitual. Pedalear se encuentra en el punto medio entre las tres actividades, ya que requiere una gran participación del sistema cardiovascular, pero no implica demasiado impacto articular. Esta suele ser la razón por la que mucha gente prefiere pedalear a correr, sobre todo si tiene sobrepeso, dolor en la rodilla o quiere ir aumentando progresivamente los minutos de práctica. Además, pedalear es un recurso diario que permite ir a trabajar, a la universidad o a comprar, tal y como es común en los Países Bajos.. Sin embargo, pedalear no es la única solución, en quienes se ejercitan con volúmenes elevados (o profesionalmente), los estudios científicos se asocian a una menor densidad mineral ósea, debido a ese menor impacto. Este aspecto indica que no hay una única actividad que pueda cubrir todas las necesidades que requiere el organismo. Por ello, siempre que se ejercite muchas horas en la bicicleta o nadando, se podría beneficiar de un complemento con ejercicios de fuerza, mientras que un corredor necesitaría como complemento el trabajo de fuerza y movilidad como medio de prevención de lesiones.. Nadar añade otro aspecto, ya que modifica la respuesta fisiológica al estar el cuerpo en horizontal, facilitando el retorno venoso, aumentando el volumen sanguíneo y reduciendo la frecuencia cardíaca para un esfuerzo percibido similar. Además, el agua ofrece resistencia que incrementa el gasto energético al nadar más rápido. Este hecho puede hacer que dos personas naden la misma distancia, pero experimenten esfuerzos muy diferentes según la técnica que tengan al nadar; un experto puede nadar con mayor facilidad y un principiante puede agotarse en poco tiempo.. En este punto, el lector puede preguntarse: ¿cuál de las tres sería mejor? Siendo honestos, depende. El objetivo de las tres busca la mejora cardiovascular, pero si hay dolor articular o sobrepeso, nadar o pedalear son más agradables para la persona; si hay preocupación por la salud ósea, no se debe nadar o pedalear de manera exclusiva; si se quiere una actividad sencilla y económica, correr será la más adecuada.. El debate no debe estar en qué actividad es mejor o superior; lo ideal sería elegir aquella o aquellas que permitan ejercitarse y mantenerlo a lo largo de los años. Son tres formas distintas de moverse, tres respuestas fisiológicas diferentes y un mismo objetivo: seguir en movimiento. La mejor elección no será la misma para todos, pero casi siempre será aquella que se pueda seguir practicando dentro de 10 o 20 años. Recordemos que el movimiento es vida.
